Eveline Brugger, Martha Keil, Albert Lichtblau, Christoph Lind, Barbara Staudinger: Geschichte der Juden in Österreich, Wien: Ueberreuter (2006). 727 S.

Von Ursula Ragacs

GII 2580

Das vorliegende Werk stellt, wie im Vorwort angemerkt, den 15. und letzten Band der Reihe Österreichische Geschichte herausgegeben von Herwig Wolfram dar. In dem Band werden nun zum ersten Mal die Ergebnisse der Grundlagenforschung zur österreichisch-jüdischen Geschichte von ihren Anfängen bis zur Gegenwart zusammengefasst vorgestellt, die am Institut für die Geschichte der Juden in Österreich, St.Pölten seit dessen Gründung im Jahr 1988 erarbeitet worden sind. Dazu merkt der Herausgeber an: "Forschungsdesiderat bleibt allerdings das 18. Jahrhundert. Hier fehlt für Österreich noch eine ausführliche Grundlagenforschung, die durch diesen Band hoffentlich angeregt wird" (Vorwort 13). 
Dem im Vorwort genannten Überblick über die gesamte bisherige Geschichte des jüdischen Österreich kommt man in fünf seitenmäßig ausgewogenen Abschnitten nach. Sie stehen unter folgenden Titeln, d.h. eigentlich kurzen Inhaltsangaben: 
Gemeinde und Kultur – Die mittelalterlichen Grundlagen jüdischen Lebens in Österreich von Martha Keil; Von der Ansiedlung bis zur Vertreibung – Juden in Österreich im Mittelalter von Eveline Brugger; Die Zeit der Landjuden und der Wiener Judenstadt 1496-1670/71 von Barbara Staudinger; Juden in den habsburgischen Ländern 1670-1848 von Christoph Lind; Integration, Vernichtungsversuch und Neubeginn – Österreichisch-jüdische Geschichte 1848 bis zur Gegenwart von Albert Lichtblau. Im Anhang finden sich eine Zeittafel, die Anmerkungen, das Abkürzungsverzeichnis und ein Personen- und Ortsregister, sowie ein umfangreiches Quellen- und Literaturverzeichnis.
Als Anspruch, den der Herausgeber und die AutorInnen an das Werk gestellt haben, formuliert Wolfram: "Eine wissenschaftliche, auch für das allgemeine Publikum lesbare Geschichte der Juden in Österreich ... eine auf methodisch einwandfreien Forschungen basierende Darstellung ...." (Vorwort 13-14). Dafür, dass die Umsetzung dieser hohen Anforderungen in den Text voll und ganz gelungen ist, sei abschließend nur ein kurzes Beispiel angeführt: 

Der Eid als gerichtliches Beweismittel war auch unter Christen üblich und stellt daher keine Besonderheit des Judenrechts dar. In den Rechtsquellen des 13. Jahrhunderts, die sich mit dem Thema befassen, zeigt sich jedoch die Tendenz, die Eidesleistung für den Juden möglichst schwierig, bzw. demütigend zu gestalten: So forderte der Schwabenspiegel, der Jude habe beim Schwören auf einer Schweinshaut zu stehen und die Hand in die Tora zu legen; die eigentliche Eidesformel war eine lange, phantasievolle Abfolge von Selbstverfluchungen, in der auch der Hinweis auf die Schuld der Juden am Tod Jesu nicht fehlen durfte. Allerdings lassen sich im gesamten Reich nur wenige Orte nachweisen, an denen dieses Zeremoniell auch zur Anwendung kam; für Österreich ist kein einziger Fall belegt. Man wird davon ausgehen können, dass solche extremen Eidesformeln weniger für den Einsatz in der Praxis gedacht waren als vielmehr einen Teil des gängigen antijüdischen Diskurses bildeten. (151).