Yosef ben Goryon : Josippon  : jüdische Geschichte vom Anfang der Welt bis zum Ende des ersten Aufstands gegen Rom  / [Übers.] Dagmar Börner-Klein ; Beat Zuber . - Wiesbaden  : Marixverl. , 2010 . - 912 S.

Von Ursula Ragacs

Signatur: MA-877

Dagmar Börner-Klein ist Professorin am Institut für Jüdische Studien der Heinrich Heine Universität in Düsseldorf, mit einem Lehr- und Forschungsschwerpunkt auf der hebräischen Literatur der Antike und des Mittelalters. Ihre bisherige Forschungstätigkeit spiegelt sich u.a. in einer beeindruckenden Reihe von Übersetzungen, die, aus Sicht des/der interessierten Lesers/in, in der nun vorgelegten, zweisprachigen Ausgabe des Buches Josippon ihren Höhepunkt finden. 

Wie Börner-Klein im Vorwort (S. VII) selbst sagt, stammt die Anregung zu dem Projekt von Beat Zuber, Theologe und ehemaliger Professor für Altes Testament und Alte Sprachen an der Theologischen Hochschule Chur. Schon früh hat er sich für den sogenannten „Josippon“ interessiert, einen mittelalterlichen Text, vermutlich im Jahre 953 in Süditalien verfasst, der die Geschichte des jüdischen Volkes vom Anbeginn der Welt bis zum ersten jüdischen Krieg nacherzählt. Sein Interesse an diesem Text, der „...in der jüdischen Tradition lange Zeit als bedeutendstes Geschichtswerk für die Zeit des Zweiten Tempels (galt).“ (S. 1), hat Zuber schon früher zu dem Versuch animiert, ihn in der Ausgabe von David Flusser zu übersetzen. Allerdings gelang es ihm nicht, das Projekt allein zu vollenden. Beeindruckt von der Qualität der früheren Arbeiten Börner-Kleins hat Zuber sie daher angesprochen und um einen Versuch die Arbeit gemeinsam zu vervollständigen gebeten. Das Ergebnis dieser Bemühungen liegt nun vor.

Das umfangreiche Buch (912 Seiten plus drei Seiten Vorwort und ein vierseitiges Inhaltsverzeichnis) enthält neben dem Text selbst eine Einleitung (S. 1-22) die einen Überblick über den Forschungsstand gibt, und ein von Regina Grundmann beigesteuertes Kapitel (S. 23-27), das auf die von David Flusser so genannten und seiner Edition nachgestellten „Anhänge“ und „Zusätze“ zum Text eingeht. Auf den Seiten 21-22 beschreiben Zuber und Börner-Klein ihre Vorgehensweise näher. 

Die Absicht der Herausgeber war es, dem Publikum einen gut lesbaren hebräischen Text vorzulegen und diesem wiederum eine deutsche Übersetzung unmittelbar zur Seite zu stellen. Als Ergebnis liegen nun die beiden Texte in Parallele auf den einander jeweils gegenüberliegenden Seiten des Buches vor: links der deutsche Text, rechts der hebräische. Die Grundlage des hebräischen Textes ist die Flusser-Ausgabe. Der Text selbst ist im Wortlaut beibehalten; Satzzeichen und Absatzeinteilungen sind jedoch zum Zweck der besseren Lesbarkeit sowie zur Erleichterung der Parallellesung mit der deutschen Übersetzung angepasst worden. Gestrichen wurden einige punktuelle Anmerkungen Flussers, die den Herausgebern zum besseren Textverständnis nicht notwendig schienen. Weder der hebräische Text noch die deutsche Übersetzung sind als Basis für philologische Untersuchungen gedacht, sondern orientieren sich an den Bedürfnissen einer modernen Leserschaft. „Wir haben uns entschieden, eine annähernd moderne Übersetzung des Josippon zu bieten, die Hebraismen vermeidet, den biblischen Sprachstil ignoriert und das Buch am ehesten als Geschichtswerk sprechen lässt. (…) Wir glauben nicht, dass wir einen möglichst originalen Josippon in Deutsch wiedergegeben haben. Wir meinen aber, dass es eine der geglücktesten Versionen des Josippon ist, in der die ganze Tragik der Geschichte zwischen Rom und Jerusalem gradlinig zur Sprache kommt.“ (S. 22). Wir meinen, dass Beat Zuber und Dagmar Börner-Klein dieses in der Einleitung gegebene Versprechen vollinhaltlich eingelöst haben. 

Ursula Ragacs ist a.o. Universitätsprofessorin für Judaistik mit Schwerpunkt Jüdische Geschichte des Mittelalters in Wien.