Zu einer Studie über jüdische Frauen in Wien
Michaela Raggam-Blesch: Zwischen Ost und West. Identitätskonstruktionen jüdischer Frauen in Wien. Studien Verlag, Innsbruck-Wien 2008. (Schriften des Centrums für Jüdische Studien Band 10) 

Von Evelyn Adunka
Signatur: GII-2272

Jüdische Frauengeschichte wurde in den letzten Jahren auch von österreichischen HistorikerInnen entdeckt. Nach den Arbeiten von Renate Göllner, Dieter J. Hecht, Elisabeth Malleier stellt sich nun auch die vom Grazer Centrum für Jüdische Studien publizierte Dissertation von Michaela Raggam-Blesch über die Identitätskonstruktionen jüdischer Frauen in Wien in diese Reihe.

Basis dieser Studie sind Quellen aus Zeitungen und Archiven, publizierte englisch- und deutschsprachige Autobiographien, private Interviews der Autorin und vor allem unpublizierte Erinnerungen, Tagebücher und transkribierte Interviews aus den Archiven des Leo Baeck Instituts, des Instituts für die Geschichte der Juden in Österreich und des Bay Area Holocaust Oral History Projects in San Mateo in Kalifornien.

Raggam-Blesch analysiert anhand dieser Materialien neben den subjektiven Aussagen der Frauen auch die schwierigen Rahmenbedingungen ihrer "Identitätsverortung" und das antisemitische und antifeministische gesellschaftliche Klima in Wien. Sie geht weiters auch auf die Gründerinnen und Aufgaben der jüdischen Frauenvereine ein, die den Frauen bei der Bewältigung ihrer Lebensaufgaben zur Seite standen.

Die Autorin untersucht sehr genau die Unterschiede zwischen den Lebensumständen, Identitätsentwürfen und religiösen Sozialisationen ost- und westjüdischer Frauen. Sie argumentiert damit überzeugend, dass Wien mit seiner großen jüdischen Zuwanderung - an deren Höhepunkt in den zwanziger Jahren 200 000 Juden und Jüdinnen in Wien lebten - in den Worten Shulamit Volkows "die wahre Hauptstadt Galiziens" war.

Einen kurzen Abschnitt widmet Raggam-Blesch auch der Geschichte der wichtigsten jüdischen Institutionen in Wien, die sich der Erziehung und Ausbildung jüdischer Mädchen und Frauen widmeten, die Privat-Bildungsanstalt für Kindergärtnerinnen, das Elisabethheim (später Krügerheim) für Kriegswaisen, Lehrmädchen und Arbeiterinnen, das Kaiserin Elisabeth-Institut für israelitische Krankenpflegerinnen und die Höhere Gartenbauschule für Mädchen.

Zu bedauern ist nur, dass die Autorin nicht überprüft hat, dass einige der von ihr als Manuskripte in den Archiven benutzten Autobiographien inzwischen publiziert wurden. Dies betrifft die Erinnerungen von Eva Brück, J. Nina Lieberman, Helen Otley, Anna Rattner, Anna Robert, Lola Blonder, Erika Rosenkranz, Edith Sekules und vor allem Sonia Wachstein, die sie nur in der englischen, und nicht in der deutschen, 1996 publizierten Fassung zitiert.