Theodor Zlocisti: Die multiplen Zugehörigkeiten eines Zionisten. Jüdische Kulturgeschichte in der Moderne, herausgegeben von Joachim Schlör, Band 23. Spranger, Albrecht. Berlin: Neofelis Verlag; [2020]
Signatur: LAK-774

Von Evelyn Adunka

Ein vergessener zionistischer Pionier

Albrecht Sprangers mit dem Humboldt-Preis ausgezeichnete Biografie von Theodor Zlocisti (1874 - 1943), Arzt und Publizist in Berlin, befasst sich mit einem heute vergessenen zionistischen Pionier „der zweiten Reihe“ (12).                                                                                                                                        Im Sinne einer modernen Biografieforschung, die der „Blick auf die Lebenswelten und -realitäten zu Zeiten der historischen Protagonisten (eint)“ (7), will der Autor eine offene Geschichte des deutschen Zionismus erzählen, die von der Gedankenwelt der Hauptfigur abhebt, welche ebenso ambivalent und widersprüchlich war wie die von ihm vertretene Ideologie. 
Dies ist auch die Bedeutung des Untertitels: Die Analyse der „multiplen Zugehörigkeiten eines Zionisten“ geht der Frage auf den Grund, „wann und warum sich Zlocisti etwa als religiös, säkular, ostjüdisch, westjüdisch, proletarisch, bürgerlich, akademisch, deutsch, deutsch-jüdisch, zionistisch und/oder revisionistisch versteht.“ (18) Diese Ambivalenzen werden von Spranger in Kontrast zu dem geschlossenen und widerspruchsfreien Erscheinungsbild des Zionismus gestellt, um das seine Führung in Deutschland bemüht war, und aus politisch-taktischen Gründen auch sein musste. 
Gleichzeitig gelingt Spranger eine durchaus klassische und detailreiche Beschreibung von Zlocistis privatem und intellektuellen Leben, zu dem ihn sein umfassendes Literatur- und Quellenstudium (12-14, 394f.) befähigt. Er verfasst auch eine Bibliographie Zlocistis (390-394), verzichtet aber leider auf einen Personenindex.                                                                                                                               
Theodor Zlocistis Geschichte ist, unter anderem, eine des sozialen Aufstiegs: Geboren wurde er am 17. Februar 1874 als erstes von letztlich fünf Kindern eines armen Schankwirtes aus einem Dorf in der Nähe von Danzig in Westpreußen, der kurz darauf mit seiner wachsenden Familie ins Berliner Scheunenviertel übersiedelte und als Schächter und einfacher Kultusbeamter arbeitete. Trotz des chronischen Geldmangels ermöglichten seine Eltern ihm das Medizinstudium.
In seiner Berliner Studentenzeit war der junge Zlocisti einer der Gründer des Vereins jüdischer Studierender und des Turnvereins Bar Kochba. Mit seiner Gefährtin und nachmaligen Ehefrau Hulda Thomaschewsky (1869 - 1941) reiste 1897 zum Ersten Zionistenkongress nach Basel. Nach seiner Promotion 1900 arbeitete er als Schularzt in Berlin.                                                                                                                                                                   Zlocisti publizierte auch in den Zeitschriften Die Welt, Ost und West und Jüdische Moderne und hat als Biograf von Moses Hess und Herausgeber von dessen Schriften bis heute einen gewissen Namen. Des Weiteren war er ein Mitarbeiter des Jüdischen Lexikons, das von 1927 bis 1930 von Georg Herlitz und Bruno Kirschner herausgegeben wurde.                                                                                                                                                                   Zlocisti war auch Mitarbeiter der Zeitschrift Schlemihl und schrieb selbst „jungjüdische“ Gedichte, die viel rezipiert wurden (140-151). 1910 veröffentlichte er die Anthologie Aus einer Stillen Welt, mit Erzählungen unter anderen von Mendele, Perez, Scholem Aleichem, Pinsky, Abraham Reisen und Schalom Asch, die er aus dem Jiddischen übersetzte. Es war die erste derartige Anthologie in deutscher Sprache.                                                                                                                     
Als Vertreter der essentialistisch-metaphysischen Avantgarde des Fin-de-siècle trat Zlocisti für die Schaffung eines jüdischen Bewusstseins durch Kunst, Geschichte oder Literatur ein. In seiner Publizistik nahm er zu den zeitgenössischen Debatten über ein jüdisches Wesen oder eine jüdische Rasse Stellung. Auch die Wiedererweckung der Freude an der Natur war ein wichtiger Teil seines zionistischen Programms. Kapitel 6 dieser Biografie ist ganz diesem jüdisch-nationalen Idealismus gewidmet.
1910 reiste Zlocisti erstmals nach Palästina und organisierte in den Jahren 1912 und 1913 Palästinafahrten für jüdische Jugendliche.                                                                                                                                                                                                                                                                           1912 brachte er gemeinsam mit Kurt Blumenfeld auf dem Delegiertentag der Zionistischen Vereinigung in Posen einen Antrag ein, wonach es die Pflicht der Mitglieder sei, die Übersiedlung nach Palästina in ihr Lebensprogramm aufzunehmen.                                                                                                              Während des Ersten Weltkriegs war Zlocisti Offizier einer Sanitätseinheit in Konstantinopel.                       
Zlocisti verstand sich lang als deutscher Patriot, der sich dafür engagierte, für die Juden und Jüdinnen in Deutschland ein Leben in Gleichberechtigung und Sicherheit zu ermöglichen. Dies war eine der wichtigsten Facetten seiner komplexen Gedankenwelt und führte dazu, dass die Einwanderung des Ehepaares nach Palästina erst im Jahr 1921, am Ende eines langen Entscheidungsprozesses, stattfand. Doch kaum hatten sie sich in Tel Aviv niedergelassen, engagierten sich Theodor und Hulda mit viel Energie und auf mehreren Ebenen für das Gemeinwesen. Theodor amtierte sogar eine Zeit lang als Stadtrat und geschäftsführender Bürgermeister von Tel Aviv, woran bis heute eine kleine Straße im Arlosorov-Viertel im Norden der Stadt erinnert.                                                                                                                 Zlocisti politische und kulturelle Aktivitäten gingen weit über die Stadtverwaltung hinaus. Er setzte sich im Brith Schalom für die jüdisch-arabische Verständigung ein, trat der Gesellschaft Hanigun zur Förderung jüdischer Musik bei und gründete 1932 mit Ernst Lewy die Hitachduth Olej Germania. 1937 publizierte er das Buch Klimatologie und Pathologie Palästinas.                                                                                                                                                                 Das Ehepaar Zlocisti war mit der Berliner Architektin Lotte Cohn befreundet, die ab 1921 in Palästina lebte. Ihr erstes eigenes Projekt war 1922 das Haus mit angeschlossener Praxis von Zlocisti in der Idelson Straße in Tel Aviv. In seinen letzten Jahren engagierte sich Zlocisti in der Zionistisch-Akademischen Gesellschaft und zog nach Haifa in ein Haus, das ebenfalls von Lotte Cohn gebaut wurde. 
Hulda Zlocisti hatte in Berlin in der Administration der von Martin Buber herausgegebenen Zeitschrift Der Jude gearbeitet und betätigte sich in Palästina als Übersetzerin und Sekretärin. Ihre Schwester Emma war mit dem zionistischen Berliner Publizisten Davis Triesch verheiratet.
Die Autorin hat über Zlocisti in ihrem Buch Zionistenkongresse in Wien. Der XI. Zionistenkongress 1913 im Musikverein mit der Gründung der Hebräischen Universität und der XIV. Zionistenkongress 1925 im Konzerthaus (2018) geschrieben. 

Dr. Evelyn Adunka ist Historikerin in Wien mit dem Schwerpunkt jüdische Geschichte und Literatur in Mitteleuropa des 20. Jahrhundert.