Objekt des Monats September 2012

Zoologische Wandtafel

Lehrtafel: "Vertebrata - Pisces - Organa electrica", um 1880
von Rudolf Leuckart (1822-1898)
Kolorierte Lithographie
Papier auf Leinwand, Holz
Maße: 140 x 104 cm
Aus der Wandtafelsammlung am Department für Theoretische Biologie

Diese für den zoologischen Lehrbetrieb hergestellte Wandtafel wurde inhaltlich und graphisch durch den deutschen Zoologen und Tiefseeforscher Carl Chun zusammengestellt. Es handelt sich dabei um die Tafel N°1 der Serie II zur Biologie der Wirbeltiere im Verlag von Theodor Fischer & Co, Cassel und Berlin. Gezeigt werden speziell die sogenannten Elektrischen Organe der Fische (Organa electrica) von Zitterochen, Zitteraal, Zitterwels, Nilhecht (Mormyrus) und Nagelrochen (Raja clavata).

Elektrische Organe sind bei verschiedenen Gruppen innerhalb der Wirbeltiere (Vertebrata) ausgebildet, wobei es sich in diesem Falle um jene Organe handelt, die durch aktive physiologische Leistung elektrische Spannungen produzieren können und dem Beuteerwerb und der Verteidigung, aber auch der räumlichen Orientierung und Kommunikation im Wasserkörper dienen. Dabei können je nach Höhe der erreichbaren Spannung stark (max. 800V) und schwach elektrische (max. 1-4V) Fische unterschieden werden. Das elektrische Organ selbst ist aus kleinen Einheiten (Elektroplax) aufgebaut, die in Serie miteinander verschaltet und evolutionär aus Muskelzellen hervorgegangen sind. Anatomische Präparate, so wie in den Abbildungen 1, 2 und 3 dargestellt, befinden sich an der Zoologischen Sammlung der Universität Wien.

Die Tafel ist Teil einer umfangreichen Produktionsserie, die ursprünglich durch den deutschen Zoologen Rudolf Leukart (1822-1898) begründet worden war. Nach seiner Promotion 1842 in Medizin an der Georg-August-Universität Göttingen und seiner viel beachteten Habilitation über ein neues System der wirbellosen Tiere, wurde Leuckart 1850 als ordentlicher Professor für Zoologie nach Gießen berufen. Sein Werk zeichnet sich besonders durch die intensiven (auch experimentellen) Studien über die Lebenszyklen menschlicher Parasiten (Trichinen, Leberegel, Bandwürmer etc.) aus. Durch diese Pionierarbeit zählt er gemeinsam mit Rudolf Virchow (1821-1902) zu den Begründern der Parasitologie und Proponenten der Einführung der allgemeinen Fleischbeschau.

Carl Chun promovierte 1875 bei Rudolf Leukart in Medizin und arbeitete ab 1878 als Privatdozent an der Universität Leipzig. Weitere Stationen als Ordinarius sind die Universitäten Königsberg und Breslau, wobei er sich wissenschaftlich ausschließlich mit marinzoologischen Fragen beschäftigt. Er wird schließlich 1898 Gründer und Organisator der ersten deutschen Tiefseeexpedition (Valvidia-Expedition) und zugleich ordentlicher Professor für Zoologie in Leipzig. Seine wissenschaftliche Biographie macht ihn dadurch zu einem der bedeutendsten Experten für Meeresbiologie seiner Zeit.

Anm. der Redaktion:
Dieses Objekt wurde neben rund 200 weiteren historischen Wandtafeln im Laufe der letzten zwei Jahre im Rahmen eines Projekts der Sammlungen-Koordinierungsstelle professionell digitalisiert. Ein Teil der Tafeln musste zusätzlich restauriert werden. Die Digitalisierung und Restaurierung der zoologischen und paläontologischen Wandtafeln wurde vor Kurzem abgeschlossen, nun folgen die botanischen Wandtafeln.

Text: Mag. Daniel Siderits, Foto: Foto Leutner